我們知道，上世紀四十年代的南非，因為他們發現了鈾礦，被認為最有潛力成為核大國的一個國家。就連美俄當時都不敢招惹他們。但消息很快就被傳到了西方和蘇聯的耳朵里，南非一下就變得危機四伏。因為當時南非只是一個小國，和周圍國家也有不少的矛盾。上世紀六十年代，南非第一次和以色列進行鈾方面的合作，以300噸鈾換取以色列的核技術。

但很快，美衛星偵測到南非地區出現異常情況，懷疑南非正在搞核試驗。果不其然，南非研制出6枚原子彈，但唯一的缺陷就是技術不成熟，無法存放。10年后，南非再一次進行地下秘密核試驗，但還是沒有逃脫美衛星的偵測。美國迅速組織輿論力量對南非進行核試驗進行抨擊。迫于無奈，南非決定放棄核武器的研制。

并且在上個世紀九十年代初，南非做了一個重要決定，銷毀全部鈾礦，并且銷毀現有的核技術，將核設施等全部拆毀。很多人不明白，南非為什么要放棄成為一個核大國的機會。其實原因很簡單，首先，沒有了核武器以及核資源的南非，不會招來更多的非議，其他國家也不會一直把南非視為敵人。

其次，如果繼續搞核試驗，美國不會就此罷休，一定會集中力量對南非實施打壓。最后，當時黑人運動，本國研制核武器本身就是一個巨大的安全隱患，再加上南非已沒有那么多資金繼續搞核研發，所以只能含淚放棄成為核大國的機會。而這一放棄，就再也沒有機會了。南非也成為世界上唯一一個主動放棄核武器的國家。